Test : Lecteur HD-DVD
Xbox 360
 
 Fabricant : Microsoft
Site officiel : Xbox.com
Vidéo : rubrique vidéos
Sortie : 12.2006 et 02.2007
Achat : Amazon.fr, CeDe.ch
  
 

Utilisation : lecture de films
Support 1080p
: oui (YUV et VGA)
Télécommande incluse : oui
Prix : 199 € / 299 CHF
Spécial : utilisable sur PC en bidouillant un peu

 

 

Disponible depuis le premier décembre 2006 en France, Allemagne et Angleterre, et depuis le 23 février 2007 dans le reste de l'Europe, le lecteur HD-DVD fait partie de la première série de lecteurs de films Haute Définition disponibles. Il se paie même le luxe d'avoir été le premier lecteur HD-DVD capable de fournir un signal en 1080p; les premiers modèles de Toshiba (HD-A1 et HD-XA1 aux USA et HD-E1 en Europe) étaient en effet limités au 1080i (depuis, le HD-XE1 de Toshiba gère lui aussi une résolution en 1080p).

Le carton contient le lecteur, un câble d'alimentation avec un petit transformateur, un câble USB pour relier le lecteur à la console, une télécommande universelle Xbox 360, un manuel et un disque d'installation. Le film King Kong en HD-DVD qui accompagnait les premiers lecteurs ne fait malheureusement déjà plus partie du lot, dommage.

contenu de l'emballage disque d'installation
contenu de l'emballage

Le lecteur DVD Haute Définition Xbox 360 reprend les courbes de la console dans un design simple et élégant. Ses dimensions en font un périphérique assez peu encombrant : 5.8 cm de haut, 18 cm de large et 23 cm de profondeur. Il est possible de le positionner à l'horizontale à côté ou sur la console, ou encore à la verticale. Il faudra cependant juste se garder de modifier la position du lecteur si celui-ci est allumé avec un disque inséré, pour éviter toute rayure sur ce dernier.
L'installation de l'ensemble est aisée. Après avoir inséré le disque d'installation dans lecteur DVD de la 360, on est invité à suivre les explications à l'écran, soit connecter le lecteur HD-DVD à une prise secteur avec le câble/transformateur d'une longueur confortable, puis relier le lecteur à la console grâce au câble USB 2.0 fourni. La Xbox 360 possède trois entrées USB, et la plus intéressante pour dissimuler ce câble est celle située à l'arrière de la console. Que ceux qui utilisent un adaptateur réseau sans fil se rassurent, le lecteur HD-DVD possède deux entrées USB permettant notamment de reconnecter l'adaptateur WIFI, mais de brancher également un périphérique USB supplémentaire. Pratique et bienvenu.

Arrière du lecteur HD-DVD Xbox 360 HD-DVD
Lecteur HD-DVD Xbox 360

L'installation se termine déjà, et l'on constate que le dashboard a subit une très légère modification au niveau du bouton permettant d'ouvrir le lecteur de disques. Celui-ci est désormais divisé en deux, la partie du haut s'occupant de l'éjection/insertion du tiroir de la console, et celui du bas du lecteur HD-DVD nouvellement installé. En cas de débranchement, le bouton de l'interface redevient normal.
Après cette mise en place rapide et facile, un premier regret est à formuler : l'absence de bouton pour éteindre le lecteur HD-DVD; celui-ci ne s'éteignant que lorsque la console est mise hors tension. Pour les personnes soucieuses des économies d'énergie et passant plusieurs jours à jouer sur leur console sans forcément regarder un film, il pourra être judicieux et nécessaire de débrancher le cordon d'alimentation du lecteur, ce qui s'avère assez peu pratique une fois le tout en place.

Dashboard Xbox 360


En insérant une galette HD-DVD, on constate que le temps de chargement est un peu plus long que pour un DVD (mais moins long que sur les platines Toshiba). Toute la gestion de la lecture se fait par la console, et non le lecteur, et par conséquent la qualité et certains défauts rencontrés actuellement sont amenés à évoluer par la suite lors de futures mises à jours de la console. En l'état actuel, le rendu est très bon. Oui, la différence est bien présente avec un film en DVD, l'image gagne en précision, en définition et en piqué. Les contours sont bien plus nets et les arrière-plans dévoilent des détails que l'on ignorait jusqu'ici. L'aspect audio est également amélioré grâce à la présence de pistes moins compressées, et de plus de flux. Le Dolby TrueHD est supporté, mais néanmoins la console Xbox 360 le transforme en Dolby Digital 5.1, ce qui n'enchantera pas les audiophiles. Les avantages vidéo, et dans une moindre mesure audio, sont possibles grâce au surplus de place disponible sur les disques (de 15 à 30 GB pour les HD-DVD contre 4.7 à 8.5 GB pour les DVD). Mais tout ceci dépend essentiellement de votre installation. En effet, si vous ne possédez qu'un écran SD (de définition standard), le gain de qualité par rapport à un DVD est imperceptible. Avec un écran HD-Ready, pour autant qu'on le connecte correctement (soit avec le câble YUV ou VGA), la différence est déjà bien visible avec un gain de résolution et donc de détails d'environ 2.2 fois en 720p par rapport à un DVD en 576p (921'600 pixels par rapport à 414'720). Et si vous avez la chance de pouvoir brancher la console à un écran Full HD (en 1080p), le gain de détails par rapport au DVD est d'environ 5 fois (2'073'600 pixels). La perception de différences de qualité dépend donc de la résolution de votre écran, mais également de la taille de celui-ci, ainsi que de la distance qui vous en sépare. Sur un 32 pouces en 720p, les différences par rapport à un DVD sont très nettes à un mètre de l'écran, alors qu'à trois mètres elles sont déjà nettement moins visibles. Concernant les nuisances sonores, le lecteur et la console ne font pas plus de bruit qu'en utilisation de lecture de films DVD sur 360, donc beaucoup moins bruyants que lors d'un jeu.

Un deuxième regret à signaler ici, qui dépend plus de la console que du lecteur en lui-même, c'est l'absence de sortie HDMI pour le moment sur Xbox 360. En attendant la Xbox 360 Elite, la console de Microsoft ne propose des signaux Haute Définition et Full HD que via les câbles YUV (composante) et VGA. Et le problème est que bon nombre d'écrans Full HD que l'on trouve actuellement dans le commerce n'acceptent un signal en 1080p que via une prise HDMI, et pas forcément en YUV ou VGA. C'est donc une information à prendre en compte si vous vous apprêtez à acheter ce lecteur pour l'utiliser en combinaison avec votre actuel ou futur écran Full HD.

Pour tenter d'illustrer le gain de détails, la première image ci-dessous présente deux photos d'écran de plus ou moins la même scène du film La mort dans la peau. A gauche, le film en DVD (upscalé par la console en 1360x768), et à droite, le même film mais dans sa version HD-DVD (même résolution d'affichage). Ces deux photos sont de qualité moyenne, difficile en effet d'obtenir un bon rendu d'un téléviseur LCD avec un appareil photo. Gardez donc à l'esprit que le rendu est bien meilleur à l'écran, et il en va de même pour les différences qui sont plus visibles. Malgré cela, on constate quand même un gain réel de précision dans l'image de droite (l'inscription Berlin Thunder sur le tram, les contours des branches d'arbres et des fenêtres, etc.).
Les deux images suivantes, tirées directement d'une vidéo promotionnelle sur PC, montrent (de façon peut-être un peu exagérée) les différences entre un signal PAL (576 lignes) et HD (720 lignes).

Comparaison DVD / HD-DVD
Comparaison DVD / HD-DVD
(photos d'écran)


Comparaison PAL / HD
(captures d'écran)

Outre le gain vraiment appréciable en définition, les films HD-DVD proposent des menus que l'on peut consulter en tous temps, et qui viennent en surimpression du film, ce qui est bien agréable. La navigation est aisée et rapide, et on peut ainsi à la volée changer de langue, de sous-titres, repasser à un chapitre différent, etc., sans que l'on doive impérativement se rendre à un écran fixe de menu comme c'était souvent le cas avec les DVD. Cette nouvelle technologie propose également sur certains disques des commentaires additionnels, non seulement audio, mais également en vidéo dans un petit cadre incrusté dans un coin de l'image pendant toute la durée du film, rendant ainsi certains making of plus intéressants et pertinents (première photo à gauche ci-dessous). Autre petit gain appréciable, les sous-titres sont désormais très nets et agréables à la lecture. Au niveau de la navigation, on constate quelques petits défauts, tels que l'absence de signets (la console ne se rappelle plus à quel endroit on avait laissé le film si on l'éteint), l'absence de zoom (bien que présente dans quelques rares films comme option "exotique" mais de qualité exécrable), et un petit bug dans le compteur qui indique de fausses informations quand le film est en pause. Mais il est tout à fait possible que ces petits défauts soient corrigés lors d'une future mise à jour de la console (puisque, au risque de me répéter, c'est elle qui gère la lecture et c'est donc d'elle que dépendent la qualité et les fonctions). L'avance et le retour rapide sont bien sûrs présents, mais on constate immédiatement que les films en HD-DVD sont beaucoup plus demandeurs de ressources, en raison de la technique de compression utilisée (VC-1 ou H.264 à la place du MPEG-2) mais aussi de la résolution supérieure, ce qui rend l'avance rapide saccadée. Peut-être est-ce dû aussi à cela, mais pour l'instant le lecteur ne propose pas de ralenti, d'avance image par image ou de répétition de séquences. Enfin, la lecture de films DVD est bien sûr tout à fait possible, et comme pour celui de la console, le lecteur HD-DVD fait de l'upscaling sur les DVD (pour autant que l'on utilise un câble VGA) avec un résultat très correct, sans atteindre bien évidemment la qualité obtenue grâce aux films HD-DVD.


HD-DVD : bonus, menu, chapitrage
(photos d'écran)

Pour ceux qui le désirent, il est possible de brancher le lecteur HD-DVD Xbox 360 sur un ordinateur. L'expérience a été tentée ici sous Windows XP Service Pack 2. Dès le branchement sur une prise USB 2.0, le périphérique est reconnu en tant que lecteur Toshiba DVD/HD X807616. Dans le Poste de travail, il est listé comme simple lecteur CD, et le contenu des disques ne peut pas être visionné. En installant par contre un driver non-officiel, on arrive à visualiser les fichiers présents sur les disques HD-DVD comme on peut le voir en images ci-dessous. La lecture par contre s'avère l'étape la plus difficile, car il faut non seulement disposer d'une machine puissante et compatible HDCP, mais aussi d'un programme permettant la lecture. A l'heure actuelle, seuls deux logiciels semblent fournir cette fonction sur PC : PowerDVD Ultra de Cyberlink vendu à 100$, et WinDVD 8 Platinum d'InterVideo à 60$. J'ai testé ce dernier, car il est le seul à proposer une version d'essai gratuite, qui m'a permis de lire avec succès sur PC avec le lecteur HD-DVD Xbox 360... un DVD. Les disques HD-DVD ont en effet refusé de se lancer, probablement à cause de la carte graphique, et le but du test que vous lisez étant avant tout une utilisation avec la Xbox 360, l'essai s'est arrêté là. Néanmoins, pour ceux qui voudraient aller plus loin, je les invite à lire ces quelques articles : Clubic, AVSforum.


HD-DVD Xbox 360 sur PC

Le gros inconvénient du HD-DVD c'est qu'il n'est pas le seul format HD disponible. Le Blu-ray de Sony est en effet son concurrent direct. Plusieurs films ne sont édités que dans un seul des deux formats, et nul ne peut prédire avec certitude qui du HD-DVD ou du Blu-Ray s'imposera. Face à cette situation désagréable pour les consommateurs, on ne peut que conseiller la patience. Mais pour ceux qui désirent s'y mettre dès maintenant, et qui donc possèdent un écran HD-Ready ou Full HD, le lecteur HD-DVD pour Xbox 360 est un très bon choix. Et on a l'avantage sur 360 d'avoir ce choix. Le lecteur possède comme atout le fait d'être vendu à un prix très intéressant (et encore plus si on possède déjà la console). Les platines de salon coûtent en effet entre 500 et 1000 euros. Les composants sont de qualité et l'installation sur Xbox 360 est facile et rapide. Le support du 1080p lui donne également un bon avantage. On regrette par contre l'absence de prise HDMI, mais c'est plus la console qui est à blâmer pour cela, ainsi que le fait qu'il ne dispose pas d'interrupteur pour l'éteindre. Les signets absents et les quelques erreurs du compteur ne sont que de petits soucis, qui seront très certainement gommés lors d'une prochaine mise à jour du dashboard. Et le plaisir de s'extasier en (re)découvrant des films en Haute Définition fait vite oublier ces petits détails.


Max73 -
23.03.2007
Crédit photographique : StoneKyrre


Liens utiles :

Site officiel, Dossier Câbles Xbox 360, catalogue de films HD-DVD sur : Amazon.fr et Mediadis, Intervideo (WinDVD), Cyberlink (PowerDVD), Vidéo de présentation sur Teamxbox

 

 
LES PLUS
LES MOINS
 
 

Prix
Support du 1080p
Bonne qualité
Installation aisée
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Pas d'HDMI
Avenir incertain
Toujours allumé
Pas de signets
_________________________

 
 
Ergonomie :
 
Qualité Vidéo :
Rapport qualité / prix :
Design :
Solidité :
 
Note : 8/10