Test : Shenmue 2
Lors du premier épisode de la série
se déroulant en 1986, le jeune Ryo Hazuki voyait sa vie basculer après
le meurtre de son père. Lan Di, accompagné de ses hommes de main,
était l'auteur de ce méfait, et profitait de la confusion pour s'emparer
d'un mystérieux miroir avant de prendre la fuite. Ryo, n'ayant plus en
tête que l'idée de vengeance, partait à la recherche de l'assassin
et finissait par trouver une lettre adressée à feu son père.
Celle-ci, envoyée par un certain Yuanda Zhu, mettait en garde Hazuki des
dangers qu'il courait, et lui conseillait de rencontrer Maître Chen. Notre
héros partait donc à sa recherche et apprenait ainsi que Lan Di
était le chef des Chiyoumen, et qu'il était assurément à
la recherche du second miroir sacré, le miroir Phénix.
Après
quelques péripéties, Ryo trouvait ce miroir, mais décidait
de continuer sa quête de vengeance. En apprenant que l'assassin se trouverait
alors à Hong Kong, notre aventurier décidait de faire le long voyage.
Et c'est à ce moment que commence l'aventure de Shenmue II et que vous
prenez en main le destin de Ryo.
Pour
les personnes ayant manqué le premier épisode sur Dreamcast, Sega
a eu la bonne idée de proposer via le menu de Shenmue II, un "Digest
movie", soit un court film résumant le premier chapitre de cette épopée.
Ceux qui désireront s'imprégner plus amplement de cette aventure
asiatique, pourront goûter à loisir du DVD "bonus" présent
dans la boîte du jeu. Il inclut "Shenmue the movie" qui est le
long métrage réalisé par Yu Suzuki, directeur de génie
du studio AM2 de Sega. Ce film, qui offre un excellent résumé, est
constitué des cinématiques du premier jeu, mises bout à bout,
et qui avait été présenté dans les cinémas
japonais. Malheureusement les anglophobes en seront pour leurs frais, puisque
cette galette comporte uniquement les langues japonaises et anglaises, sans aucun
sous-titre. Shenmue II, le jeu, ne propose guère plus de choix quant à
la partie linguistique, puisque malheureusement seul l'anglais est proposé
dans les dialogues, et ce, avec ou sans sous-titres... en anglais toujours.
L'aventure commence donc à l'arrivée
à Hong Hong, dans le port, avec pour Ryo de nombreuses questions en tête
relatives au mirroir, à l'assasinat de son père, et à la
lettre. C'est à ce moment que vous aurez loisir de faire connaissance avec
les commandes. L'interface est bien pensée, les quatre boutons principaux
sont représentés en bas à droite de l'écran, et permettent
selon les circonstances d'engager la conversation, d'annuler une action, d'accéder
au menu (inventaire et sauvegarde), et au carnet de notes. Les touches noires
et blanches proposent deux gadgets que l'on utilise guère souvent, mais
qui sont néanmoins agréables, à savoir le changement de filtre
de couleur qui modifie les tons de l'environnement, ainsi que la prise de photos,
que l'on peut contempler par la suite. Par défaut, le stick gauche permet
d'orienter la vue, la croix sert à se déplacer, la gâchette
gauche à faire un zoom et la droite, à courir. Il se trouve qu'après
plusieurs réglages, cette configuration par défaut se révèle
être la meilleure ou plutôt la moins pire, le personnage étant
difficilement dirigeable avec la croix, et il arrive assez fréquemment
que l'on soit amené à jongler avec 2 ou 3 commandes pour changer
de direction et ne pas rester accroché à un passant ou contre un
mur. Peu instinctif et assez déroutant dans les premières minutes
de jeu. Dans le même registre, les très nombreux mouvements de combat,
issus de la série des Virtua Fighter et introduits dans Shenmue I sont
considérés comme acquis, et bien que cela se corrige par la suite,
les débuts du jeu ne proposent que peu de moments où l'on peut réviser
articulations du tigre, et autres spirales arrière. Difficile
pour ceux n'ayant pas joué au premier épisode.
Fort
heureusement, il se dégage de ce jeu une atmosphère très
riche faisant assez vite oublier ces quelques défauts. Un nombre impressionnant
de personnes se trouve près de vous, et la plupart d'entre elles ont leur
activité propre au cours de la journée et il est possible de discuter
avec presque chacun d'entre eux. Vous trouverez des marchands de toutes sortes,
des touristes, des enfants comme des individus louches, des passants et plusieurs
personnages clés, qui ne sont pas là juste pour la figuration mais
qui ont une histoire et une personnalité souvent riche et travaillée.
Shenmue II se décompose en plusieurs
modes de jeu. Le Free Quest (quête libre) est le mode employé
le plus couramment : vous vaquez à vos occupations, vous vous promenez
dans les rues des différents quartiers de Hong Kong à la recherche
d'indices pour votre quête qui sont notés dans votre carnet, ou tout
simplement pour visiter l'immense territoire du jeu, ou encore pour trouver un
travail, aller manger au resto du coin, acheter des jouets dans un distributeur
et en faire la collection, vider une canette, chercher un lieu pour dormir, converser
avec l'un des très nombreux personnages du jeu. Dans un bar, ou au coin
d'une rue vous serez parfois confronté à des Mini-Jeux, qui
donnent la possibilité de se divertir agréablement et parfois de
gagner de l'argent. On trouvera notamment des combats de bras de fer où
il faut appuyer au bon moment et rapidement sur le bouton A, des jeux de fléchettes,
des bornes d'arcade de Sega datant de la période à laquelle se déroule
l'aventure, soit 1987. Vous pourrez ainsi à loisir redécouvrir quelques
hits de l'époque, créés eux aussi par Yu Suzuki : Outrun,
Afterburner II, Hang On et Space Harrier, très plaisant ! Le mode Free
Battle s'active lorsque vous participez à un combat, et enfin le Quick
Timer Event se met automatiquement en route lorsque vous devez réaliser
une épreuve dans un temps limité. Ici une sorte de petit film, dont
vous êtes bien sûr le protagoniste, se met en route et vous devez
rapidement appuyer sur le bon bouton lorsqu'il apparaît à l'écran,
pour influer positivement sur le déroulement de l'action.
Les
environnements du jeu sont riches, les décors des différents lieux
(villes de Hong Kong, Kowloon et Guilin) ont vraiment chacun leur cachet unique,
et sont peuplés de nombreuses personnes. Tout ceci contribue à donner
une impression de lieux animés et remplis de vie, et donne un agréable
sentiment de dépaysement total. Chaque personnage semble modélisé
différemment et vous ne trouverez que rarement des gens qui se ressemblent.
Malgré cela, on sent que ce titre date un peu, et qu'il s'agit ici d'une
conversion du jeu sorti sur Dreamcast en fin 2001. Sur la regrettée console
de Sega, Shenmue II avait réussi à tirer toute la puissance graphique
disponible et faisait même s'essouffler la bête, avec plusieurs ralentissements
et des personnages "fantômes". Ces défauts ont été
corrigés sur Xbox, puissance oblige, et les graphismes se voient rehaussés
également. Néanmoins, ce qui paraissait sublime il y a moins de
deux ans sur DC, est assez faible de nos jours sur la machine de Microsoft, qui
se trouve ici sous-exploitée. Les visages en général agréables
à voir, sont quand même très peu expressifs lors des dialogues,
et les jointures des différents membres sont trop cubiques, pour s'en convaincre
il suffit d'assister à une partie de bras de fer, où on a l'impression
de se mesurer à une marionnette aux membres déboîtés,
et à qui on aurait presque peur de faire mal. De même les textures,
bien que variées, sont très plates et manquent de détails.
La mise en scène par contre, très cinématographique, est
somptueuse. L'aventure est à de nombreuses occasions entrecoupée
de séquences cinématiques renforçant la richesse de l'oeuvre,
et développant le scénario complexe et captivant, nous immergeant
rapidement dans cet univers.
Les musiques,
aux sonorités asiatiques et en Dolby Digital sont agréables et contribuent
au dépaysement. Les voix des personnages principaux sont tout à
fait crédibles, mais il en n'est malheureusement pas souvent de même
pour les passants que l'on peut rencontrer. Personnellement, l'absence de dialogues
en japonais est loin de me gêner, mais certains fans risquent de le regretter
fortement. Il est dommage également que les voix n'aient pas été
traduites en français ou au moins sous-titrée, ce qui limitera certainement
le public potentiel pour ce jeu, mais il est vrai que cela aurait demandé
un travail considérable pour qu'il soit de qualité, vu le nombre
de discussions possibles dans le jeu.
Shenmue
II propose aux possesseurs de Xbox de vivre une saga mythique, et non encore achevée,
issue de la défunte Dreamcast et constituée d'un bonne dose d'aventure,
d'un soupçon de RPG, d'une gestion poussée des combats, et d'une
foule de détails qui en font un titre original et difficile à classer.
La présence du film tiré du premier épisode, et surtout un
énorme travail de création sur les personnages, les lieux et l'intrigue
permettent de nous immerger dans un univers très riche et dépaysant,
où l'on peut vivre une aventure certes quelque peu linéaire, mais
parsemée de nombreux mini-jeux et activités souvent intéressants
et variés. Même si l'on regrette l'absence de langues autres que
l'anglais, et que l'on aurait aimé une prise en main plus instinctive ainsi
que des graphismes mieux optimisés, car étant bien en-dessous des
capacités de la console, il serait dommage de passer à côté
de cette expérience ludique unique, délicieuse et envoûtante.
Max73 - 16.03.2003
|  uniquement
en anglais
graphismes
peu optimisés déplacements
peu instinctifs Shenmue
III n'est pas annoncé, l'aventure aura-t-elle une vraie fin ? |
 aventure
passionnante
univers
très riche et vaste personnages
crédibles aspect
cinématographique nombreux
détails et mini-jeux |
