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 Interview
de Chris Satchell
- General
Manager for Game Developer Group, Microsoft -
Leipzig Games Convention
août 2006
XCN
(Xbox Community Network), auquel Xbox Gazette est affilié, a pu poser quelques
questions à Chris Satchell de Microsoft, lors de la Games Convention 2006
à Leipzig, à propos de XNA. L'interview a été faite
en anglais, en voici la traduction française réalisée par
nos soins.
XCN : Pourriez-vous
nous expliquer ce que vous faites chez Microsoft ?
Chris Satchell :
Bien sûr. Je m'occupe principalement de tout ce qui touche à l'aspect
du développement de jeux chez Microsoft. XNA implique beaucoup de travail
et de ressources ici et de nombreux secteurs différents sont concernés,
mais si quelque chose concerne le développement de jeux, alors je suis
impliqué. XNA Games Studio Express est mon occupation principale.
XCN
: Qu'est-ce que le XNA Game Studio Express?
Chris Satchell : Le
XNA Game Studio Express est un outil de développement qui, pour la première
fois, vous donne la possibilité depuis chez vous de créer, tester,
jouer et partager des jeux avec vos amis. C'est notre prochaine génération
d'outils pour développeurs rendus aussi simples que possible pour que tout
le monde puisse y avoir accès. C'est également un outil inter-plateforme
qui permet de créer son jeu et d'y jouer sur Windows ou sur Xbox 360. XCN
: Qu'est-ce que cela signifie pour les joueurs?
Chris Satchell :
Cela signifie que pour la première fois dans cette industrie, de nouvelles
personnes avec de nouvelles idées peuvent réellement transformer
leurs idées en un jeu. Je pense que nous verrons apparaître quelques
jeux et idées vraiment surprenants que nous n'aurions jamais vus sans le
XNA Game Studio Express. Il existe des gens possédant beaucoup de créativité
mais les outils sont actuellement trop difficiles à utiliser et cela coûte
trop cher de publier un jeu dans cette industrie. Le XNA Game Studio Express permet
à cette créativité de s'exprimer enfin. XCN
: Vous travaillez avec des universités pour introduire le XNA Game
Studio Express dans les salles de classe. Quel impact cela aura-t-il sur l'industrie
des Jeux Vidéo?
Chris Satchell : Ceci amènera un tas
de nouveaux talents dans l'industrie des Jeux Vidéo. Nous travaillons avec
15 universités aux USA, au Canada, au Royaume-Uni et en Allemagne. C'est
juste le sommet de l'iceberg. Notre programme reçoit déjà
beaucoup d'intérêt mais la meilleure chose est que cela permet à
des lycéens et des étudiants de se passionner au sujet de la technologie
et des jeux. Cet intérêt amènera de nouveaux talents et des
innovations dans l'industrie des Jeux Vidéo. XCN
: Quels résultats seront possibles avec le XNA Game Studio Express?
Chris Satchell : Vous connaissez Marble
Blast Ultra de Garage
Games? J'ai ici une nouvelle version de Marble Blast qui tourne entièrement
sur XNA Game Studio Express. Il permet la réflexion des décors sur
la bille, du full shading sur le sol, un monde entièrement en 3D et de
nouveaux effets visuels. Et il fonctionne seulement sur le notre kit debug alpha.
Garage
Games a créé cela, parce qu'ils n'étaient pas
convaincus qu'ils pourraient recréer Marble Blast avec la même qualité
grâce au XNA Game Studio Express. Ce qu'ils nous disent maintenant, c'est
que cette version est à moins de 5% de différence de performances
obtenues avec leur version, créée à partir d'outils professionnels.
Donc il n'y a rien qui vous empêche de réaliser un travail en 3D
ambitieux.
XCN : Si je suis un débutant
complet dans le développement de jeux, par quoi dois-je commencer avec
le XNA Game Studio Express?
Chris Satchell : Ce que nous allons faire
est de mettre en place quelque chose appelé le Club des Créateurs
sur Xbox 360. Une fois que vous rejoignez le club, vous aurez accès aux
kits de démarrage. Ainsi, plutôt que devoir tout créer à
partir de zéro, nous vous donnerons un kit de démarrage pour jeu
de courses avec tout ce qu'il faut pour faire votre premier jeu de courses - un
groupe de voitures, des circuits et du code pour démarrer. Nous aurons
d'autres kits de démarrage comme un kit de RPG, etc. Une autre chose que
nous allons faire est de fournir le code de certains jeux Xbox Live Arcade que
nous avons réalisé et publié, de sorte que les gens puissent
y jouer et voir comment ils ont été réalisés. Le but
est de permettre à chacun de rejoindre ce club des créateurs parce
qu'il facilitera grandement la création de jeux. XCN
: Ces packs seront-ils proposés en tant que téléchargements
payants sur le Marché Xbox Live?
Chris Satchell : Non, ils font
partie de votre abonnement au club des créateurs. Ils seront gratuits une
fois que vous aurez rejoint le club. Et ce service continuera de s'accroître.
Vous obtiendrez les mises à jour, les nouveaux packs de jeu, et nous fournirons
des articles et des instructions. Nous prévoyons également que plusieurs
personnes sur Windows proposent à l'avenir leurs propres kits. Nous modifions
tout le processus d'insertion de contenu dans un jeu. Nous le constatons déjà.
Les types de chez Garage
Games nous ont parlé d'un jeu créé dans leur communauté,
puis deux jours plus tard, quelqu'un d'autre l'avait repris et en avait amélioré
les graphismes. Puis quelqu'un d'autre encore s'était occupé des
effets sonores. Je me réjouis de voir ce genre de collaboration dans une
communauté et de découvrir les jeux ainsi créés. XCN
: Pourra-t-on créer ses propres graphismes et sons, ou faudra-t-il
utiliser ceux des packs?
Chris Satchell : Non, vous pouvez créer
les vôtres. Mais les outils pour le faire ne sont pas inclus cependant.
Nous employons le format de fichiers .fbx pour permettre aux personnes d'importer
des fichiers de leurs propres packs de graphismes et de sons, dans le XNA Game
Studio Express. Cela permet de les inclure aisément dans un jeu, chose
qu'il était difficile de faire par le passé. XCN
: Est-ce que nos jeux créés avec le XNA Game Studio Express
seront jouables sur Xbox Live?
Chris Satchell : Pas avec la version
Express. C'est une chose possible avec la version professionnelle d'XNA, mais
pas avec Express. XCN : Si nous
créons un jeu avec XNA Game Studio Express, devons-nous le faire vérifier
par Microsoft avant de le partager avec nos amis?
Chris Satchell :
Tout d'abord, je vous préviens que l'explication va être un peu technique.
Ok, donc ce que nous avons fait avec le XNA Game Studio Express est de recréer
notre Windows CLR - Common language Runtime - sur Xbox 360 de telle manière
qu'il soit très, très sécurisé. Nous avons passé
beaucoup de temps pour cela. Et puisque nous pouvons être certains que les
jeux sont sûrs, nous n'avons pas besoin de les certifier avant qu'ils soient
portés sur Xbox 360. Nous avons préparé à l'avance
tout l'aspect de sécurité dans le CLR pour que vous n'ayez pas à
envoyer votre jeu quelque part pour le faire contrôler. XCN
: Comment faire si je désire donner un jeu créé avec
le XNA Game Studio Express à un de mes amis pour qu'il puisse y jouer sur
Xbox 360?
Chris Satchell : Il y a deux phases pour la méthode
qu'utiliseront les gens pour partager les jeux. Cette année vous partagerez
votre jeu par l'intermédiaire des sites Web, email, etc. Tout l'échange
se fait dans un environnement Windows parce que la création s'y fait également.
Vous pouvez mettre votre jeu dans une Xbox 360 et le corriger comme un développeur
professionnel, mais vous devez être capable d'employer le clavier et la
souris pour créer votre jeu. C'est ce qui se passera cette année.
Notre vision à plus long terme est de créer un site du genre YouTube
ou MySpace mais consacré aux jeux - un endroit où vous pourrez mettre
des jeux en ligne, les partager avec la communauté, que les gens puissent
voter, et consulter l'ensemble des travaux. Mais nous n'y sommes pas encore. Avant
cela, nous vous laisserons envoyer votre jeu Xbox 360 complet via Xbox Live. XCN
: Qu'en est-il des virus? Disons que je suis un développeur animé
par de mauvaises intentions et désirant détruire la console d'un
autre. Est-ce une chose possible?
Chris Satchell : Évidemment
nous voulons protéger les Xbox 360 et la dernière chose que nous
voulons voir serait des consoles endommagées par cela. C'est pourquoi nous
avons protégé le CLR dans le code, pour qu'il soit très difficile
de lancer une attaque par virus ou code malveillant. En particulier avec le code
des graphismes, parce que c'est un risque dans notre hardware. Nous avons effectué
beaucoup de travail de sécurité sur le code des graphismes. La sécurité
est quelque chose que nous prenons très au sérieux et nous avons
passé beaucoup de temps pour que les gens ne reçoivent pas de virus
sur leur système. XCN : Mais
je ne peux pas être à 100% certain si je télécharge
un certain code qu'il ne nuira pas à ma console ?
Chris Satchell
: Comme je l'ai dit, nous avons fait en sorte qu'il soit très, très
difficile de créer quelque chose pouvant nuire à votre Xbox. Je
ne pense pas que l'on puisse jamais avoir un système sûr à
100%, mais nous avons fait tout ce nous avons pu pour que la sécurité
soit maximale. Le CLR peut donner un accès à un code malveillant,
mais nous pouvons séparer différentes parties des ressources du
système. Donc vous pouvez tenter de faire certaines choses malicieuses,
mais sans cet accès, il n'y a aucun moyen d'y parvenir. 
XCN
: Est-ce que le XNA Game Studio Express permettra de modifier des jeux commerciaux
développés par des professionnels?
Chris Satchell : Non,
le but du XNA Game Studio Express est de créer ses propres jeux. Mais j'espère
que nous arriverons à amener certains éditeurs à dévoiler
plus en détails leurs jeux pour que les joueurs puissent en comprendre
leur fonctionnement, tout en le faisant dans un environnement sûr. Personne
ne propose cela pour le moment, mais je pense que cela ira dans ce sens, particulièrement
une fois que les choses seront lancées, et que nous aurons montré
aux éditeurs et développeurs que c'est un outil bien sécurisé.
XCN : Un rêve devenant
réalité pour un programmeur amateur de créer un jeu intéressant
et de le voir ensuite sur Xbox Live Arcade en téléchargement. Est-ce
susceptible de se produire et quand ?
Chris Satchell : C'est clairement
notre vision. Je ne connais pas encore le calendrier pour cela, mais c'est pourquoi
nous nous efforçons de créer une "Communauté Arcade".
c'est cette idée de site de jeux à la YouTube ou MySpace où
vous pourrez partager votre jeu. Ce qui permettra aux gens d'y jouer et de donner
leurs commentaires. J'aimerais que les éditeurs y jettent aussi un oeil,
pour tenter de dénicher leur prochain grand talent possédant des
idées nouvelles. Il y a tellement de possibilités avec cela - imaginez
un classement des meilleurs programmeurs, artistes, ou créateurs de sons
! C'est notre vision et cela prendra du temps pour y arriver, mais nous avançons
dans ce sens étape par étape. XCN
: Pensez-vous que des concours ou des défis se créeront autour
du XNA Game Studio Express?
Chris Satchell : Garage Games met déjà
en place des compétitions avec 24 heures pour fournir un grand jeu. Vous
obtenez des gens de partout dans le monde se mettant ensemble en ligne pour créer
un jeu avec un délai si court, quelques types travaillant sur les visuels,
d'autres sur le code, et ainsi de suite. Alors oui, je peux certainement penser
que cela se produira. XCN : Quel
regard portent les développeurs professionnels sur le XNA alors qu'ils
mettent tellement de temps et d'argent dans leurs propres moteurs ? Sont-ils inquiétés
?
Chris Satchell : Vous devez vous rappeler que les développeurs
professionnels sont au top de la qualité de création. Pour eux,
le code natif et les investissements importants en technologie est ce qui est
nécessaire. Ils sont certainement intéressés par le XNA Game
Studio Express pour voir comment cela peut donner un plus à certaines de
leurs technologies. Nous avons appris que Garage Games a transféré
tous ses outils sur XNA et ils en sont si contents qu'ils ne veulent pas revenir
en arrière. Ils disent que c'est plus agréable et plus productif.
Mais ce n'est pas adapté à tous les développeurs. XNA Game
Studio Express est plus destiné aux développeurs indépendants
et enthousiastes. XCN : Est-ce
que vous pensez que des développeurs professionnels travaillant sur de
grands jeux emploieront le XNA Game Studio Express pour illustrer certaines de
leurs propres idées ?
Chris Satchell : Certainement ! Nous
constatons déjà beaucoup d'intérêt de la part des personnes
travaillant dans des studios de développement et qui désirent l'essayer.
Plusieurs ont sans doute des idées, mais sont trop occupées par
leur travail toute la journée. Mais avec le XNA Game Studio Express elles
pourront créer un jeu pendant leur temps libre. Je pense que nous verrons
à l'avenir plus de jeux du genre Geometry
Wars où les développeurs créent de grands jeux
en tant que projet annexe. La plupart de ces types ont commencé la programmation
en bidouillant chez eux, et c'est donc un bon moyen pour qu'ils retournent à
cela. XCN : Quand sera disponible
le XNA Game Studio Express pour Xbox 360?
Chris Satchell : Pour Noël
2006. La version
beta pour Windows est déjà disponible gratuitement et
le restera jusqu'à Noël. Et si vous programmez dès maintenant,
il sera aisé de transposer cela ensuite sur Xbox 360. XCN
: Merci beaucoup de nous avoir accordé de votre temps Chris !
Liens en
rapport : - XNA
on Microsoft.com - XNA
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Gazette, 7 septembre 2006 Remerciements : Chris
Satchell, Graeme Boyd, XCN
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