Morrowind
est reconnu comme un des tous meilleurs jeux de la Xbox. Jeu de rôle à
la richesse incommensurable, offrant au joueur une liberté d’action
et de mouvement inégalée, disposant d’un scénario complexe
et malléable selon vos choix, possédant une durée de vie
très (trop ?) conséquente, le titre de Bethesda a offert de très
nombreuses nuits blanches à ses fans. Pour autant, le jeu n’était
pas exempt de défauts. Le moteur graphique accusait déjà
son âge à la sortie du jeu, les chargements duraient une petite éternité,
les voyages entre les cités étaient fastidieux, quelques bugs venaient
également émailler le joli tableau.
Pour la 360, les développeurs
de Bethesda Software nous concoctent une suite, qui a pour objectif de garder
les qualités du précédent volet et de gommer ses défauts.
Vous me direz que c’est le rôle de toutes les suites… Certes,
mais la mission n’est pas toujours bien remplie. Dans le cas d’Oblivion,
on a de bonnes raisons d’être optimiste.
Oblivion nous plongera dans l’ambiance de la grande ville de Cyrodiil, capitale
de Tamriel, le monde dans lequel se jouent tous les « Elders Scrolls ».
D’après ce que les diverses vidéos et images nous ont déjà
dévoilé, votre personnage sera un chevalier. Exit la multitude de
races et de classes jouables ? Non. On sait maintenant que plusieurs races seront
de la partie et que l’on pourra « customiser » à loisir
le physique de son personnage, jusque dans les moindres détails. Le monde
que l’on pourra parcourir devrait être aussi grand, voire plus grand
que celui de Morrowind, mais on disposera de moyens de transports bien plus nombreux
et bien plus rapides, de manière à éviter les longues marches
ennuyeuses. On pourra notamment monter à cheval.
On choisira sept
compétences principales et quatorze autres, mineures. Les premières
influeront directement sur l’évolution du personnage. Le système
des compétences est simplifié par rapport à Morrowind. Par
exemple, la compétence « épées » englobera les
anciennes « épée longue » et « épée
courte ».
Les développeurs
sont conscients de la durée légèrement excessive et peu adaptée
aux consoles de l’épisode précédent. C’est pour
cela que les quêtes seront un peu moins nombreuses. Moins nombreuses mais
moins simplistes. On ose espérer que le classique « Pourriez-vous
aller me chercher l’objet A à l’endroit B puis me le ramener
? » sera moins utilisé. Pour éviter de perdre bêtement
du temps lors des déplacements entre les lieux importants d’une quête,
le joueur disposera d’une sorte de boussole et d’indications bien plus
précises sur sa carte, afin de ne pas tourner en rond trois heures avant
de trouver le personnage que vous cherchez (les habitués de Morrowind seront
ravis !). Que les mordus se rassurent, la durée de vie se comptera toujours
en dizaine d’heures…
Pour réussir ce pari, une grande innovation
est au programme, il s’agit du système « Radiant IA »,
qui devrait permettre aux PNJ (personnages non joueurs) et aux créatures
d’évoluer plus librement, de réagir en fonction de vos actions
et de ne plus être seulement là pour faire le pied de grue en attendant
que vous vouliez bien aller leur demander une quête. On nous a promis cela
très souvent dans les jeux de rôles, le dernier épisode en
date étant Fable.
Pour l’instant, les résultats sont moyennement convaincants. Espérons
qu’Oblivion relèvera le défi.
Toujours dans l’optique
de rendre le jeu plus vivant, signalons que les discussions ne seront plus seulement
sous forme de textes mais de voix aussi. Bonne nouvelle pour nos yeux fatigués
de lire sur l’écran (à mois qu’il faille lire des sous-titres…).
Au total, le jeu comportera une cinquantaine d’heures de dialogues.
Parmi
les autres nouveautés, les combats vont gagner en importance et en réalisme.
Les armes auront maintenant une certaine puissance de base, qui sera plus ou moins
bien exploitée selon le choix du coup porté au moment opportun,
de la fatigue du combattant, des capacités de protection de l’ennemi,
etc. La fin des longs combats et des nombreux coups dans le vide ? Peut-être
bien. L’adresse du joueur semble prendre plus d’importance. Les combats
privilégient les duels mais des batailles rangées, d’envergure
bien plus conséquente seront aussi présentes. Comme dans Morrowind,
vous aurez le choix entre première et troisième personne, que ce
soit pour combattre, lancer des sorts ou gambader joyeusement dans une forêt.
La discrétion et l’infiltration sont renforcées également.
Sûrement parce que c’est à la mode, surtout parce que le nouveau
moteur graphique permet de jouer avec les ombres et les lumières de manière
optimale.
Le fonctionnement de la magie a été repensé.
Les objets magiques profiteront des innovations graphiques pour ressortir de l'image.
Ils n'auront plus besoin d'être « activés ». Les armes
magiques auront des effets sur la cible, les vêtements sur le porteur. Tous
les objets magiques ne se rechargeront plus automatiquement, mais par le biais
de gemmes et dans les villes à certains endroits. L'enchantement ne sera
plus une compétence à part car elle offrait bien plus de possibilités
à ceux qui la possédaient.
Ce
sont les graphismes qui impressionnent le plus. Fini le brouillard, les personnages
mal animés ou les textures moyennes de Morrowind. Ici, on découvre
des modélisations hallucinantes de part leurs détails, une animation
bien plus fluide et on annonce une physique hyperréaliste. L’immersion
devrait être renforcée comme il se doit. Si les monstres commencent
à vous faire vraiment peur, si vous hésitez à rentrer dans
les caves mal éclairées, c’est normal…
Le
jeu est en développement depuis 2002 et devrait sortir, on l’espère,
en même temps que la 360. Près de quatre ans de gestation devrait
assurer une qualité optimale à ce jeu de rôle, qui pourrait
bien devenir, dès sa sortie, un étalon difficile à égaler.
On ne s’en plaindrait pas…
Sam
Fisher - 26.07.2005 (mise à jour : 29.08.2005)
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